FRANKFURT (AFN) - De Europese Centrale Bank (ECB) heeft zoals verwacht niet getornd aan de rentetarieven. Daarmee blijven de rentes in de eurozone op historisch lage niveaus staan. De ECB maakte verder bekend aan de eerste evaluatie van zijn monetair beleid sinds 2003 te beginnen.
Voor nu blijft de depositorente gehandhaafd op min 0,5 procent. Daardoor moeten banken betalen om geld bij de ECB te stallen. De herfinancieringsrente blijft op 0 procent staan. Dat betekent dat banken gratis geld kunnen lenen bij de ECB. De rentetarieven blijven op de huidige, lage niveaus totdat de inflatie in de buurt van de 2 procent komt, herhaalde de bank.
De effecten van de langdurig lage rente worden steeds voelbaarder voor de gemiddelde Nederlander. ABN AMRO kondigde deze maand als eerste grote bank aan om zijn rentetarief op spaargeld in april naar nul te verlagen. Ook de situatie op de huizenmarkt, waar de lage rente woningprijzen opdrijft, wordt nijpend. Verder heeft de lage rente effect op de prestaties van pensioenfondsen en verzekeraars.
Gematigd herstel
Lagarde hoopt de evaluatie van het ECB-beleid in november of december dit jaar af te ronden. Ze zei verder dat de centrale bank de nodige tijd zal nemen. "Het zal af zijn als het af is". Het centralebankhoofd benadrukte bovendien dat de evaluatie "breed" zal zijn. Naast inflatiedoelstelling worden ook de gereedschapskist en de communicatiestrategie onder de loep genomen. Meer details van de evaluatie maakt de ECB na de persconferentie bekend.
Volgens Lagarde tonen de laatste macro-economische cijfers over de inflatie tekenen van gematigd herstel. De maatstaf voor geldontwaarding tikte in december 1,3 procent aan, van 1 procent een maand daarvoor. De ECB-baas wees daarnaast op het fase 1-handelsakkoord tussen China en de Verenigde Staten, dat voor minder onzekerheid zorgde en de groeivooruitzichten voor de eurozone verbeterde. De muntunie wordt nog wel geremd door de zwakke situatie in de industrie, zei Lagarde.