MarkvB schreef op 13 juni 2018 17:13:
FD.nl
Van Herk verwerft sleutelpositie in GalapagosDe Rotterdamse ondernemer Aat van Herk heeft recent een groot pakket aandelen Galapagos bijgekocht en daarmee een belang van ruim 10% opgebouwd. Hij is daardoor in een positie om een mogelijk overnamebod op het Nederlands-Belgische biotechbedrijf te blokkeren.
Het overschrijden van de 10%-grens is belangrijk, omdat een aandeelhouder met zo'n groot belang een overnamebod naar Belgisch recht kan dwarsbomen. Galapagos GLPG€86,50+0,68% is statutair in België gevestigd.
Pakket van €58 mln
Van Herk kocht afgelopen maanden 677.000 aandelen Galapagos bij, een pakket met een huidige waarde van €58 mln. De Rotterdamse ondernemer en investeerder bezit nu in totaal 5.134.000 aandelen in het biotechbedrijf, zo blijkt uit een melding van de Amerikaanse toezichthouder SEC. Galapagos heeft beursnoteringen in Amsterdam, Brussel en in New York op de Nasdaq-beurs.
Topman Onno van de Stolpe van Galapagos zei eerder dit jaar op zoek te gaan naar een tweede grootaandeelhouder die met een belang van 10% of meer als beschermheer kan fungeren tegen een mogelijk overnamebod. Het Amerikaanse farmaconcern Gilead heeft al langer een belang van ruim 13% in Galapagos en Van de Stolpe vreest een overnamebod van met name dit Gilead. De topman voelt niets voor verkoop, omdat hij Galapagos zelfstandig wil uitbouwen tot een volwassen verkoper van gepatenteerde medicijnen.
'Rekening met ons houden'
In hoeverre Van Herk wil fungeren als beschermheer, is niet bij voorbaat duidelijk. Wel is de ondernemer zich bewust van zijn machtspositie, zo blijkt uit een reactie van Dharminder Chahal, de belangrijkste adviseur van Van Herk inzake biotech. 'Een overnemende partij zal inderdaad rekening met ons moeten houden', aldus Chahal dinsdag in reactie op enkele vragen. Van de Stolpe wilde dinsdag niet reageren.
Aannemelijk is dat de sleutelpositie van Van Herk slechts gedeeltelijk voorziet in Van de Stolpes behoefte aan een beschermingsconstructie. Van Herk heeft bij eerdere gelegenheden laten zien dat hij zijn positie als grootaandeelhouder in biotechbedrijven vooral gebruikt om een biedende partij aan te zetten tot een hoger bod.
Koersdaling bood koopmoment
Van Herk heeft zijn belang in Galapagos uitgebreid in een periode dat de koers flink onder druk stond. Het aandeel daalde van ruim €95 in januari dit jaar tot onder de €75 eind april. Die koersdaling was voor Van Herk een koopmoment. 'Zo zagen we het wel', zegt Chahal. 'Onze aankopen zijn ook ondersteunend. We zijn hartstikke enthousiast over het programma en het management van Galapagos.'
De koers van het Nederlands-Belgische biotechbedrijf stond afgelopen maand onder druk door afnemend enthousiasme over Galapagos' ontwikkelingsprogramma voor medicijnen tegen Cystic Fibrosis (CF). Dat programma heeft vertraging opgelopen. Sommige beleggers en analisten voorzien ook dat het succesvolle Amerikaanse biotechbedrijf Vertex vrijwel de hele markt voor CF-medicijnen zal veroveren. Vertex en Galagos werken beide aan een drievoudige combinatietherapie, maar Vertex heeft een ruime voorsprong.
Verminderd enthousiasme over CF-programma
Het CF-programma gold lange tijd als het een-na-belangrijkste onderzoek van Galapagos, achter het ontwikkelingsprogramma van het medicijn filgotinib tegen reuma en andere ontstekingsziektes. Chahal denkt dat Galapagos met zijn CF-medicijn op langere termijn nog altijd een marktaandeel van 30% of zelfs 40% kan veroveren.
Van Herk is groot geworden als ondernemer in vooral het Rotterdamse vastgoed, maar is inmiddels ook een belangrijke investeerder in Nederlandse en Belgische biotechbedrijven. De Rotterdammer maakte begin dit jaar een klapper, toen het Franse farmabedrijf Sanofi voor een recordbedrag het biotechbedrijf Ablynx overnam. Van Herk was grootaandeelhouder met een belang van ruim 10% in Ablynx.