Natuurlijk zou het makkelijker zijn om een artikel te schrijven over het Griekenland aan de Rijn, maar dat doe ik niet. Ik wil vandaag schrijven over een bedrijf waar we als belegger gewoon trots op kunnen zijn. Begin 2012 was er sprake van dat Ahold Wehkamp zou overnemen. Van de overname van Wehkamp kwam niets, maar van Bol.com. Cyrte Investments en NPM Capital ontvingen 350 miljoen euro voor Bol, maar daarvoor kreeg Ahold wel één van de belangrijkste webwinkels van Nederland in handen met (toen) ruim 3,4 miljoen klanten.
Dat een goede webwinkel het verschil tussen winnen en verliezen kan betekenen, is het afgelopen jaar wel duidelijk geworden. Macintosh gaf recent aan dat het een groot aantal winkelssluit, omdat de internetverkopen een vlucht aan het nemen zijn. Natuurlijk is dat niet de enige reden, maar het is wel een structurele reden om winkels te sluiten. In de VS is het al niet veel anders. De paniek van een Walmart-bestuurder, die aangaf dat de verkopen in de eerste dagen van februari dramatisch slecht waren, heeft natuurlijk ook niet alleen te maken met internetverkopen.
Maar online shoppen is the name of the game. Veel Amerikaanse retailers hebben last van internetmastodonten als Amazon en de geplaagde retailers zijn genoodzaakt om winkels te sluiten en ook groot in te zetten op online shopping. De lijst met de in 2013 en 2014 te sluiten winkels per Amerikaanse winkelketen groeit:
- Best Buy 200-250 winkelsluitingen op ruim 1000 winkels
- Sears Holding 275-350 winkelsluitingen op ruim 2100 winkels
- J.C.Penney 300-350 winkelsluitingen op 1100 winkels
- Barnes & Noble 190-240 winkelsluitingen op 700 winkels
- GameStop 500-600 winkelsluitingen op 4500 winkels
- RadioShack 450-550 winkelsluitingen op 4400 winkels
Meer dan Bol
Om van te schrikken, niet? Maar wat Amazon in de VS is, lijkt Bol.com in Nederland te worden. Voor de Nederlandse middenstand en de winkelketens, begint de nachtmerrie eigenlijk net. Vanaf deze week gaat Bol.com 60.000 extra artikelen leveren. Terwijl de Nederlandse winkeliers de ontwikkelingen bij Bol met lede ogen aanzien, loopt de topman van Ahold, Dick Boer, er als een trots bestuurder bij.
Boer heeft meer te vieren, want Ahold kon tegen een goede prijs afscheid nemen van zijn 60%-belang in het Zweedse ICA. Een belangrijk deel van de opbrengst van de verkoop van ICA (2,5 miljard euro) zou Ahold terug kunnen geven aan de aandeelhouders of natuurlijk een internetwinkel kopen. Het is in ieder geval duidelijk dat Ahold er een solide internetstrategie op na houdt. Ahold, dat eerder liet weten, dat Bol een sterk laatste kwartaal beleefde, maakt het de concurrenten allesbehalve makkelijk en daar hou ik van als belegger.
Natuurlijk is Ahold meer dan Bol. Ahold is als grootgrutter aanwezig in onder andere de VS en is in Nederland de onbetwiste marktleider. Afgelopen jaar had Ahold’s dochter Etos wel last van tegenvallende verkopen, maar liepen de verkopen bij Albert Heijn weer verder op. In België heeft Albert Heijn nu overigens ook al meer dan 10 winkels! Over 2012 boekte Ahold een omzet van bijna 33 miljard euro.
Volgende week donderdag zal Ahold de resultaten over 2012 bekendmaken en zal er ongetwijfeld stil gestaan worden bij het succes van Bol in 2012. Voor 2013 en alles daarna lijkt de weg geplaveid te zijn voor Bol en zal Ahold daar optimaal van proberen te profiteren.