Waarom de uitgestelde lancering van GTA 6 goed nieuws kan zijn voor Take-Two

De droom van miljoenen gamers staat even in de wacht. Grand Theft Auto VI, de opvolger van het bestverkopende entertainmentproduct aller tijden, verschijnt niet in 2025 zoals gehoopt, maar pas in de lente van 2026.

Het aandeel van uitgever Take-Two Interactive ($TTWO) kreeg kort na het nieuws een tik van bijna 10%, een scherpe reactie op een vertraging die ogenschijnlijk slecht nieuws brengt. Toch draaide het sentiment al snel bij en herstelde het aandeel razendsnel.

Vanmiddag publiceert het bedrijf kwartaalcijfers. 

Lat ligt torenhoog

Rockstar Games, het kroonjuweel van Take-Two, staat bekend om perfectionisme en zeldzaam hoge standaarden. Met GTA VI ligt de lat nóg hoger dan bij GTA V, dat ruim 210 miljoen keer over de toonbank ging en meer opbracht dan eender welke Hollywood-franchise. Rockstar laat officieel weinig los over de reden van het uitstel, behalve dat ze “de verwachtingen willen overtreffen.” Maar wie de industrie kent, weet dat hier meer speelt.

De studio wil koste wat kost vermijden wat andere grote titels is overkomen. Denk aan Cyberpunk 2077, dat bij release zó buggy was dat de reputatieschade jaren nadien nog voelbaar is. Rockstar weet dat het zich geen halfbakken product kan permitteren. Bovendien lijkt het erop dat de interne werkcultuur is veranderd: in plaats van de beruchte 'crunch' — structureel overwerken voor een release — kiest men nu voor een gezonder ontwikkeltempo. Dat vertraagt de release, maar voorkomt uitputting én reputatierisico’s.

Het besluit om GTA VI uit te stellen is niet alleen een creatieve keuze, maar ook een zakelijke. Juist omdat de verwachtingen zo hooggespannen zijn, zou een matige release direct miljarden aan beurswaarde kunnen kosten. Door meer tijd te nemen, wil Take-Two dat risico verkleinen en inzetten op een duurzame klapper. Dat is geen vanzelfsprekendheid in een sector waar korte productcycli en kwartaaldruk vaak de boventoon voeren.

Cijfers op komst: wat verwacht de markt?

Die blik op de lange termijn is des te relevanter met de kwartaalresultaten in aantocht. Voor het laatste kwartaal van boekjaar 2024 verwacht de markt een winst per aandeel van $1,08, tegenover $0,31 een jaar eerder. Een stijging van maar liefst 248%. Ook de omzetprognose liegt er niet om: analisten rekenen op $1,55 miljard, een groei van bijna 15% jaar op jaar.

Opvallend is dat deze verwachtingen al wekenlang stabiel zijn. De consensus onder analisten is positief, en veel van hen hanteren een ‘strong buy’-advies. Dat geeft aan dat de markt het vertrouwen in het bredere groeiverhaal van Take-Two voorlopig niet verloren is, ondanks het uitstel van GTA VI. Die positieve blik heeft alles te maken met de rest van de catalogus. NBA 2K — de populaire basketbalfranchise — verkocht vorig kwartaal 7 miljoen exemplaren en liet een groei van 30% zien in terugkerende bestedingen.

Omzetprognose gehandhaafd

Hoewel de cijfers over het afgelopen kwartaal waarschijnlijk solide zullen zijn, kijkt de markt vooral vooruit. Take-Two handhaaft zijn omzetprognose voor het volledige boekjaar op $5,55 tot $5,65 miljard, een groei van 5%. Maar het bedrijf zelf wijst vooral op boekjaar 2026 en 2027 als dé groeiperiodes. Dan verwacht het ‘recordniveaus’ van net bookings, dankzij grote releases als GTA VI en Borderlands 4.

Ook technisch gezien is dat logisch. De game zal verschijnen op de nieuwste generatie consoles en moet waarschijnlijk klaar zijn voor nog niet-aangekondigde platformen. Dat vraagt om uitgebreide optimalisatie, testen en finetuning. Daarin stelt Rockstar: liever een succesvolle release in 2026 dan een teleurstellende launch in 2025. Kende u dit aandeel al? Zeker iets om in de gaten te houden.