mail dit artikel    print dit artikel

Superwerkondernemer

TMC-CEO Thijs Manders praat over het zelf ontwikkelde concept van werkondernemer, de beursnotering en de operationele stand van zaken bij het jonge bedrijf.

Hoe zou u TMC omschrijven en wat is precies een werkondernemer?

"TMC plaatst op projectmatige basis technische en ICT-specialisten bij klanten ter ondersteuning van hun projecten of diensten. Dit houdt in dat een werknemer bij ons in dienst is en voor langere tijd, tussen de twee, drie en soms zelfs zes jaar, wordt gedetacheerd bij onze klanten."

"Toch zijn wij geen detacheerder zoals Brunel of Yacht. Ook geen IT-bedrijf zoals Logica of Getronics."

"We zitten precies tussen een detacheerder en een technisch specialist in. Eigenlijk noem ik ons liever leverancier van technologische kennis. En die kennis zit in onze mensen, die wij werkondernemers noemen."

"Werkondernemers vormen de kern van ons bedrijfsmodel. De term is ook door ons bedacht en ontwikkeld. Werkondernemers zijn hoogopgeleide vakspecialisten die bij ons in vaste dienst zijn en worden geplaatst bij onze klanten. Dat kan bij bijvoorbeeld Philips, ASML of TNO zijn."

"De specialisten werken meestal een aantal jaar, op projectbasis voor onze klant. Dit betekent dat zij om de paar jaar de kans krijgen om bij een andere klant of een nieuw project door te groeien, zonder een nieuwe werkgever te hoeven zoeken. Vastigheid en flexibiliteit in één dus, want bijna niemand wil toch meer dan twintig jaar op dezelfde afdeling werken?"

Het tweede kenmerk van het werkondernemerschap is transparantie. Onze specialist weet precies wat hij kost en wat hij voor ons verdient bij een klant. Naast het marktconforme basissalaris dat bij het vaste dienstverband hoort, deelt de werkondernemer elke maand in de extra omzet die hij maakt bij de klant. Om de beste werkondernemers te selecteren en om ervoor te zorgen dat zij zich verder blijven ontwikkelen, hebben wij psychologen in dienst."

"Zij coachen de werknemers één-op-één en helpen bij verdere persoonlijke en professionele groei. Onze specialisten werken allemaal in zogeheten cellen met vijftig tot tachtig andere TMC-vakspecialisten. In deze relatief kleine bedrijfsonderdelen kunnen zij kennis en ervaring delen met collega’s. Dit in combinatie met de afwisseling, de goede beloning en alle aandacht zorgt ervoor dat de band met TMC sterk is en sterk blijft. Inmiddels gebruiken meer bedrijven het model van werkondernemer. We hebben wel geprobeerd de term te beschermen, maar dat is in Nederland – in tegenstelling tot bijvoorbeeld Amerika – niet gemakkelijk."

Bent u er niet ook een beetje trots op dat jullie idee standaard wordt?

"Zeker. Ik hoop dat over twintig jaar iedereen dit model gebruikt. Dat doet recht aan de positie van vakspecialisten, die nu vaak te weinig gewaardeerd worden wat betreft hun kennis en ervaring."

Jullie zijn een heel jong beursbedrijf. Waarom hebben jullie gekozen voor een notering aan Alternext?

"In 2006 hoorden we voor het eerst van Alternext Parijs. Euronext had toen al plannen om een startersbeurs op te richten in Amsterdam. Zij zochten nog een bedrijf dat als eerste in Amsterdam een notering wilde en wij durfden dat wel aan. Alternext was een bewuste keuze omdat het een Europees platform is dat qua omvang en ambities bij ons past. Een notering aan de Londense babybeurs aim wilden we niet. We zijn een Nederlands bedrijf met voornamelijk Nederlandse klanten en we willen dus bekender worden in Nederland, niet in Londen. Wat ook meespeelde bij de beursgang was dat we liever geen private equity-partij aan boord wilden. Die zouden wat ons betreft een te groot belang willen met evenzoveel inspraak."

Wat hebben jullie gedaan met de opbrengst van de beursgang?

"Totaal hebben we ongeveer 15% van de aandelen naar de beurs gebracht en daarmee 10 miljoen euro opgehaald. Dat geld hebben we gebruikt om Adapté te kopen. Deze detacheerder op het gebied van bouw en civiele techniek kostte ongeveer 20 miljoen euro, waarvan wij dankzij de beursgang de helft direct in cash konden voldoen."

De free float is met een kleine 8% niet hoog. Wat zijn jullie plannen op dat gebied?

"Het is de bedoeling dat de vrije verhandelbaarheid van onze aandelen omhoog gaat. Maar dat gaat vanzelf als we goede resultaten neerzetten en verder groeien. Als we bijvoorbeeld een nieuwe overname willen doen en daarvoor kapitaal willen aantrekken met behulp van een emissie, neemt de free float toe. Maar een hogere free float is geen doel op zich."

Tijdsperiode grafiek:  Jaar Maand Week Vandaag

Voor hoe lang heeft de directie als grootaandeelhouders zich aan TMC gecommitteerd?

"Bij de beursgang is een lock-up van twee jaar afgesproken. Daarna kunnen we alleen aandelen vervreemden met unanieme toestemming. Oftewel, als een van ons aandelen wil verkopen, dan moeten de anderen het daar ook mee eens zijn."

Hebben jullie als klein bedrijf last van de groeiende regelgeving voor beursbedrijven?

"Wij hebben een beursnotering omdat we ambitieuze groeiplannen hebben. Als je die niet hebt als bedrijf, dan heb je niets op de beurs te zoeken en leidt een notering alleen maar af. En bij een notering horen nu eenmaal regels, dus die moet je dan ook accepteren. Wij hebben er bewust voor gekozen om aan de bovenkant van de eisen voor Alternext te gaan zitten. Dit betekent dat wij de IFRS-standaard en de Code Tabaksblat hanteren, terwijl dat niet vereist is voor een Alternext-onderneming. Maar als we aan regels moeten voldoen, dan doen we het liever helemaal en goed. Ik vind wel dat we in Nederland niet moeten vergeten te ondernemen. Het draait soms wel veel om regels en procedures."

Over de operationele gang van zaken. Wat is de belangrijkste gebeurtenis voor TMC in het afgelopen jaar?

"Dat zijn eigenlijk twee dingen. De samenbundeling van krachten met Adapté, waardoor TMC nu bestaat uit twee kernonderdelen. We hebben met de overname van Adapté ook laten zien dat we het geld van de emissie goed besteed hebben. Het tweede punt is opbouw van de relatie met tno. Zij wilden graag meer flexibele professionals met ondernemerschap en wij hebben deze vakspecialisten bij hen geplaatst. Er werken nu tientallen TMC-werkondernemers bij TNO."

Wat is jullie groeistrategie?

"We hebben bewezen dat we, ook in krappe arbeidsmarkten zoals nu het geval is, goed autonoom kunnen groeien. Ik verwacht dat de sterke vraag naar hoogopgeleid tech-personeel in ieder geval tot 2012 blijft aanhouden. Voor de gevolgen van een eventuele afkoeling van de economie ben ik in ieder geval niet bang. Tijdens de dip in 2002 en 2003 is gebleken dat wij strategische posities bij onze klanten hebben en dat zij onze specialisten niet snel naar huis sturen. Naast autonoom kunnen we ook nog geografisch groeien. Adapté heeft nu meerdere vestigingen in Nederland, maar met de technisch specialisten van TMC zitten we vooral nog in het zuiden en in de driehoek Eindhoven, Aken, Leuven. Daar en in de rest van Nederland valt nog genoeg marktaandeel te veroveren."

En overnames? Al kandidaten op het oog?

"Nee, maar wat we zeker niet willen is kralen rijgen. En helemaal geen bedrijven overnemen die als enige overeenkomst met ons hebben dat zij ook detacheren. Daarnaast moeten overnamekandidaten gezond zijn en actief zijn in een andere of vergelijkbare technische competentie dan tmc en Adapté nu. Het belangrijkste is eigenlijk dat het ondernemende bedrijven zijn met een businessmodel dat aangepast kan worden aan ons werkondernemersmodel. De olie-, gas- en energiemarkt zou een mogelijkheid kunnen zijn. Daar is ook hoogopgeleid en technisch personeel nodig. Maar we hebben nog geen bedrijven benaderd. Onze focus ligt nu op het uitbouwen van onze merken TMC en Adapté en het uitbreiden van de businesscellen."

Hoe willen jullie overnames financieren?

"Uit gesprekken met smallcapbeleggers maken wij op dat zij bereid zouden zijn om een belang van een paar procent in TMC te nemen als we met een goede transactie komen."

Hoe ziet TMC er over drie tot vijf jaar uit?

"Als ik dat zou vertellen, dan zou ik een persbericht moeten uitgeven. Dus dat doe ik niet. Ik zie bij andere bedrijven dat het modern is om een langjarige visie te hebben. Wat mij wel opvalt, is dat als beursondernemingen een goed jaar verwachten, zij een heldere outlook geven. Als het niet zo goed gaat, dan hanteren ze een langetermijnstrategie. Bij TMC zijn we nu aan het nadenken hoe wij dit vorm kunnen geven en hoe we dat vervolgens het beste naar buiten kunnen brengen. Wordt vervolgd."

TMC, voluit The Member Company, is acht jaar geleden opgericht door topman Thijs Manders en een zakenpartner/investeerder. TMC begon met detachering van embedded software-specialisten (embedded software is software in bijvoorbeeld audio en auto’s). Sinds november 2006 is TMC beursgenoteerd en op het moment heeft de onderneming meer dan vierhonderd vakspecialisten in dienst op het gebied van hightech, informatie- en communicatietechnologie, bouw en civiele techniek. Hiervan zijn er meer dan honderd gepromoveerd.

Opvallend?
“Een afspraak met de bestuursvoorzitter in de directiekamer? Die hebben we niet.” TMC huist sinds een aantal weken in een nieuw splinterpand op een bedrijventerrein naast Eindhoven Airport. De directie zit tussen het personeel. Het blijft peoples business. Voor lunch, vertier en presentaties is een hoek van de werkvloer afgeschermd en ingericht als cafe, mét orginele bar uit een voormalig Sittard’s café. Binnenkort is van ver te zien waar TMC zit (nu was het nog zoeken). De neonletters voor op het dak zijn besteld.

Nog meer opvallend?
Van 6 miljoen, naar 14 miljoen, naar ruim 27 miljoen euro. In de afgelopen drie jaar wist tmc de omzet elke keer zo goed als te verdubbelen. De winst ging van 637.000 naar 1,9 miljoen naar 3,56 miljoen. “Het ambitieniveau is erop gericht om ten minste 25% groei in opbrengsten te realiseren in 2008.”

Grootste aandeelhouders: De raad van bestuur beheert 52,1% van de 3.875.972 uitstaande gewone aandelen en gewone aandelen A. Samen met de strategisch adviseurs is dat 73,7%, plus de commissaris is dat 82,7% (exclusief opties). De directie van Adapté heeft uitgegeven gewone aandelen A (converteerbare aandelen) in bezit en zal de nog uit te geven gewone aandelen A van de earnoutregeling 2007 in bezit krijgen. Voor verwatering is dat 8,0% en daarna 9,0%van het totaal.

---

Dit interview is gepubliceerd in IEX magazine, nummer 3 2008.
Download hier het artikel als pdf (gratis).

---

Fleur van Dalsem is financieel journalist en redacteur bij IEX.nl. Van Dalsem kan posities innemen op de financiële markten. De informatie in deze column is niet bedoeld als professioneel beleggingsadvies of als aanbeveling tot het doen van bepaalde beleggingen. Uw reactie is welkom op fleur@iex.nl

---

Stem of voeg toe aan :