'Kans op opsplitsing ASMI toegenomen'

AMSTERDAM (AFN) - De kans dat chipmachinefabrikant ASMI zijn activiteiten opsplitst, is aanmerkelijk toegenomen nu oprichter en grootaandeelhouder Arthur Del Prado heeft gezegd dat hij zich daar niet langer tegen zal verzetten. Dat stelt analist Philip Scholte van Rabobank woensdag in een rapport.

Del Prado, de vader van topman Chuck Del Prado, liet dinsdag bij de aandeelhoudersvergadering weten dat er wat hem betreft geen financiële of strategische reden is om de huidige structuur te handhaven. De oprichter en oud-topman heeft een belang van 22 procent in het technologiebedrijf.

Aandeelhouders morren al jaren over de lage beurswaarde van het bedrijf. Naast een tak die productiemachines voor chips maakt, de zogenoemde divisie Front-end, bestaat ASMI uit een 52-procentsbelang in ASM Pacific Technologies. Dat belang is op de beurs in Hongkong meer waard dan ASMI als geheel op de beurs in Amsterdam. Front-end heeft daardoor op papier een negatieve waarde van rond de 500 miljoen euro.

Radicale ommezwaai

ASMI heeft een onderzoek beloofd naar de oorzaken van die onderwaardering. Vooruitlopend op de uitkomsten daarvan zei Arthur Del Prado dinsdag dat hij opsplitsing niet langer uitsluit. Dat is een radicale ommezwaai want toen enkele jaren geleden een groep activistische aandeelhouders aandrong op opsplitsing, trok het bedrijf een omstreden beschermingswal op om dat te voorkomen.

Volgens Rabobank heeft Del Prado dinsdag zelfs geopperd het belang in ASM Pacific, dat een waarde van ruim 2 miljard euro vertegenwoordigt, onder de aandeelhouders van ASMI te verdelen. Dat zou volgens de bank neerkomen op 32 euro per aandeel ASMI.

Rabobank heeft zijn advies verhoogd van 'hold' naar 'buy' met een nieuw koersdoel van 35 euro (was 28 euro). Woensdag om 9.47 uur noteerde het aandeel 7,9 procent hoger op 30,22 euro.