Untitled Document
Het griepseizoen is bijna over en u kunt weer opgelucht ademhalen. U hebt het letterlijk weer overleefd. Overdreven? Nee, griep kan levensbedreigend zijn. In Nederland sterven er jaarlijks meer mensen aan deze ziekte dan door verkeersongevallen.
In de VS is griep doodsoorzaak nummer zeven met meer dan 62.000 slachtoffers per jaar. Bij de meeste mensen komt griep levenslang terug. Eén van de unieke eigenschappen van het virus is dat het continue muteert en verandert.
Als u eenmaal griep hebt gehad, ontwikkelt uw lichaam daar een antistof tegen, zodat u de volgende keer immuun bent voor het virus. Jammer genoeg is deze niet meer afdoende, doordat het griepvirus zelf dan weer is veranderd.
Pandemieën
Dit geeft aan waarom u ieder jaar een griepprik moet halen en hoe moeilijk het is voor de farmaceutische industrie om het juiste vaccine te produceren. Kortom, griep is een dodelijke ziekte die zwaar wordt onderschat. Eens in de zoveel tijd kan het griepvirus op zodanige wijze muteren, dat er een nieuw dodelijk virus ontstaat die voor een wereldwijde epidemie zorgt.
Een van de zwaarste pandemieën deed zich voor in 1918, aan het einde van de Eerste Wereldoorlog: de Spaanse Griep die wereldwijd 40 miljoen doden veroorzaakte. Diverse gezondheidsautoriteiten gaan er van uit dat iedere honderd jaar drie tot vier pandemieën optreden. In de afgelopen honderd jaar waren dat er drie.
De World Health Organization (WHO) waarschuwt
dat een nieuwe grieppandemie onvermijdelijk is en zelfs binnenkort kan optreden.
De verspreiding van een virus verloopt vandaag de dag gemakkelijker, doordat
iedereen meer reist en niet alleen leuke souvenirs uit allerhande exotische
landen meeneemt, maar geregeld ook virussen.
Kippeneieren
Experts vrezen dat de volgende grieppandemie via vogels en varkens wordt overgebracht op de mens. De virussen vinden een perfecte voedingsbodem in Azië. In landen als China leven vogels, varkens en mensen dichtbij elkaar en vaak onder onhygiënische omstandigheden. Het was daarom geen toeval dat een paar jaar geleden SARS in Azië ontstond.
Vandaag de dag worden griepvaccines nog op dezelfde manier geproduceerd als vijftig jaar geleden. Het virus wordt ingespoten in kippeneieren, waarin het als een gek groeit. Dan wordt het er weer wordt uitgehaald, doodgemaakt en verwerkt tot vaccines. Een smerige en vooral inefficiënte manier, waarbij de producenten vaak niet genoeg vaccines hebben.
Bovendien hebben ze vaak te veel tijd nodig om een afdoende vaccine tegen het dan heersende griepvirus te hebben. De kans is ten slotte groot dat deze alweer gemuteerd is en zo lopen de fabrikanten altijd achter de feiten aan. Als het eenmaal tot een pandemie komt, zijn er daarom bij lange niet genoeg afdoende vaccines.
Rood: Nasdaq
Blauw: Chiron
In één klap
Vorig jaar werd pijnlijk duidelijk hoe snel er gebrek aan vaccines kan ontstaan.
Chiron moest
de productie in een fabriek in Liverpool stopzetten, omdat een deel van de
vaccines besmet waren met een bacterie. Het concern moest haar voorraad (46 miljoen doses) vernietigen en de VS was in één klap een groot deel van haar
vaccines kwijt voor het griepseizoen.
De markt voor griepvaccines wordt geschat op ruim 1,5 miljard dollar en vier producenten domineren:
Sanofi Pasteur (marktaandeel 40%),
Wyeth (20%),
Solvay
(9%),
Chiron (9%).
Kansen Crucell
In de laatste jaren zijn er een aantal ontwikkelingen die vooral betrekking
hebben op de toediening van het virus. Nu gebeurt dat nog in negen van de
tien gevallen door een prik. De Amerikaanse combinatie Wyeth/Medimmune
bracht in 2003 het middel Flumist op de markt, dat in de vorm van een
gebruiksvriendelijke neusspray wordt toegediend.
Het is jammer dat dit vaccine alleen is goedgekeurd voor personen tussen de zes en vijftig jaar. U raadt het al, degenen die nu in aanmerking komen voor een griepprik zijn óf kinderen jonger dan zes jaar, óf ouderen boven vijftig jaar. Medimmune moest dan ook een groot deel van haar vaccines terugnemen, omdat ze niet werden verkocht.
In ons eigen land is Crucell
druk bezig om een griepvaccine te ontwikkelen in samenwerking met marktleider
Sanofi Pasteur. De Leidse biotech-onderneming gebruikt hiervoor haar eigen
Per.C6-technologie, die het mogelijk maakt om volledig af te stappen van de
oude en tijdrovende productiemethode met de kippeneieren.
Rood: AEX
Blauw: Crucell
Kassa
Hierdoor is het in theorie mogelijk om sneller en in bulkhoeveelheden in te spelen op een griepepidemie of pandemie. Sanofi Pasteur ziet blijkbaar deze mogelijkheid ook in en betaalt Crucell in totaal 30 miljoen euro in de vorm van de financiering van de ontwikkeling van het vaccine en het geven van zogenoemde milestone-betalingen.
Bovendien krijgt Crucell een royaltypercentage van zo'n 10% op de verkochte vaccines. Sanofi Paseur verkoopt per jaar voor ongeveer 450 à 500 miljoen euro aan griepvaccines en dat betekent een jaarlijkse inkomstenstroom voor Crucell van 50 miljoen euro. Het concern kondigde aan dat ze dit jaar met de klinische testen kan beginnen.
Voordat het vaccine op de markt is, zijn er wel minimaal vier jaar verstreken. De belegger moet daarom weer eens geduld hebben met Crucell. Tot die tijd moet u ook iedere jaar weer een nieuw griepvirus zien te overleven.
| | | | | | | IEX op Tournee |
| Klik hier voor het Bullish op Biotech Seminar van Marcel Wijma |
|
| Klik hier om te reageren en te discussiëren |
| | | | |
|
Marcel Wijma is directeur van Van Leeuwenhoeck Research (VLR), een onafhankelijk researchinstituut in de Life Sciences sector. VLR is onderdeel van de Mello Life Science Group. Op dit moment heeft Wijma geen beleggingen in beursgenoteerde aandelen in Nederland. De informatie in deze column moet niet gezien worden als een professioneel beleggingsadvies, of als een aanbeveling tot het doen van bepaalde beleggingen. Het betreft hier de mening van een onafhankelijke partij, zodat er als zodanig geen verantwoordelijkheid kan worden genomen voor de actie van anderen. Uw
reactie is welkom op wijma@iex.nl
Marcel Wijma is partner en mede-oprichter van Van Leeuwenhoeck Research (VLR), een onafhankelijk research-instituut in Life Sciences. Op dit moment heeft Wijma geen beleggingen in beursgenoteerde aandelen in Nederland. De informatie in deze column moet niet gezien worden als een professioneel beleggingsadvies, of als een aanbeveling tot het doen van bepaalde beleggingen. Het betreft hier de mening van een onafhankelijke partij, zodat er als zodanig geen verantwoordelijkheid kan worden genomen voor de actie van anderen. Uw
reactie is welkom, klik hier
Er zijn (nog) geen reacties geplaatst.